*via  Evandro Vieira Ouriques
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Centenas de milhares de uruguaios têm português como língua materna

Situação atual do português do Uruguai

O português uruguaio é um idioma oral, com origem no português rural, e concordâncias verbais e nominais variáveis

Centenas de milhares de uruguaios do norte do país tem o português como língua materna. O chamado dialeto português do Uruguai (DPU) é falado por cerca de 15% da população uruguaia, segundo Juan Pedro Mir, diretor de Educação do Ministério da Educação e Cultura do país, em informação divulgada pelo Diário de Notícias. Mir afirma também que o português uruguaio era visto com preconceito, vinculado aos setores mais pobres. Entretanto, desde 2008, o português é reconhecido como uma língua materna no Uruguai.

Língua de casa, não das instituições

«O português é mais língua de casa, do bairro, da rua. O espanhol é a língua do banco, das instituições», assinala Ana Maria Carvalho, diretora do Programa de Língua Portuguesa da Universidade do Arizona, nos Estados Unidos. Ainda, algumas palavras, como as utilizadas na escola, incluindo «maestra» (professora), e os dias da semana, são ditas em espanhol, por exemplo. A pronúncia, entretanto, depende do estrato social, de acordo com a pesquisadora. A classe média, afirmou, usa menos empréstimos de palavras do espanhol e um português mais parecido ao brasileiro.
Ana Maria Carvalho, que morou seis meses na fronteira entre Uruguai e Brasil para estudar o tema, explicou que o norte do território uruguaio atual ficou despovoado na colonização espanhola. Com isso, brasileiros e portugueses ocuparam a região.
No final do século XIX, com a reconquista da região, foram implantadas medidas para aplicar a língua espanhola. «Houve a chegada de imigrantes da Andaluzia [Espanha] e a obrigatoriedade do espanhol nas escolas públicas», afirmou.

Reconhecimento de direitos

«Reconhecer a variedade linguística é parte do reconhecimento dos direitos civis», assinala Juan Pedro Mir. Desde o ano 2008, a língua portuguesa é obrigatória no ensino do Uruguai. Hoje há escolas bilingues no norte do país, mas o português ensinado é o padrão, não o regional que, como idioma oral, não possui uma grafia oficial. O português uruguaio, segundo Ana Maria Carvalho, não pode ser confundido com o conhecido ‘portunhol’ da extensa fronteira entre Brasil e outros países de língua oficial espanhola. Nesses locais, há poucos indivíduos bilingues, a maioria fala apenas o idioma oficial de seu país, mas muitos entendem tanto o português como o espanhol por razões práticas de convivência..

História

A Colónia do Sacramento, o mais antigo assentamento europeu no Uruguai, foi fundada pelos portugueses em janeiro de 1680. Em 1777, com o Tratado de Santo Ildefonso, tornou-se uma possessão espanhola. A cidade de Montevidéu, por sua parte, foi fundada pelos espanhóis no século XVIII como uma fortaleza militar. O Uruguai conquistou sua independência do Império do Brasil entre 1810 e 1828, após guerras que envolveram Espanha, Portugal, Argentina, além do próprio Brasil.